A Praia da Rocha é a praia mais famosa do Algarve e a mais concorrida de Portimão. Foi a primeira da região a virar-se para o turismo massificado e é onde muitos portugueses escolhem passar as férias de verão. O seu areal estende-se por mais de um quilómetro, sendo também bastante largo, pelo que, apesar das grandes multidões de julho e agosto, nunca fica completamente lotada.
No início do século XX, famílias abastadas construíram aqui os seus palacetes, mas poucos destes resistiram até hoje. A paisagem é agora dominada por torres de hotéis e apartamentos dos anos 80 e 90, fazendo mais lembrar Miami Beach do que uma típica povoação algarvia. No entanto, as vistas das rochas e falésias douradas, assim como a grande concentração de restaurantes e alojamento para todos os bolsos, garantem que se mantenha um dos grandes destinos turísticos do Algarve.
Um longo passadiço sobre a areia liga uma série de restaurantes e bares. Para uma vista panorâmica, suba ao Miradouro dos Três Castelos, localizado na extremidade poente. Pavimentado com calçada portuguesa, com o típico padrão de desenho “mar largo”, oferece as melhores vistas sobre a praia e por isso é onde se tiram as melhores fotografias.
Para um ângulo diferente e vistas sobre a marina, vá até ao Forte de Santa Catarina no lado oposto (extremidade nascente). Construído em 1621, este monumento protegeu a costa de piratas e de invasões militares, e hoje serve de miradouro.
Esta é uma praia com Bandeira Azul, garantindo limpeza e qualidade da água e do areal dourado. Apesar das suas grandes rochas à beira-mar, tem poucas submersas, dando alguma segurança a quem gosta de nadar. Durante a época balnear, é vigiada por nadadores-salvadores e oferece toldos, chapéus, espreguiçadeiras e equipamento para desportos aquáticos.
Também é uma praia para todos, tendo acesso para pessoas com mobilidade reduzida. É a escolha de muitas famílias, com crianças a construírem castelos na areia e a brincarem no mar com insufláveis, por isso não espere muita tranquilidade.
O mar depende muito das marés — pode estar bastante calmo ou com ondas grandes o suficiente para a prática de surf, embora esta não seja uma praia ideal para surfistas. A principal atividade desportiva acontece na areia — o futebol de praia. Esta praia até já tem sido palco de torneios internacionais, organizados pela BSWW (Beach Soccer Worldwide), parceira da FIFA.
Devido aos vários bares na envolvente, a Praia da Rocha é uma das mais animadas do Algarve, com uma vida noturna que atrai os mais jovens. Fora da época balnear, no entanto, é bastante sossegada, atraindo turistas mais maduros que tiram uns dias para relaxar à beira-mar. A qualquer altura do ano, a avenida principal (a Avenida Tomás Cabreira) recebe turistas que passeiam e dirigem-se aos muitos restaurantes e bares, ou às discotecas e ao casino. Outros preferem os restaurantes e a animação junto à marina, a leste.
Localidade: Portimão
Perfeita para: Famílias, Jovens, Férias Económicas
Vigiada: Sim
WC: Sim
Aluguer de Chapéus: Sim
Bar ou Restaurante: Sim
Acessível: Sim
Estacionamento: Sim
Como chegar à Praia da Rocha
A Praia da Rocha fica a 25 minutos a pé do centro de Portimão. O autocarro 33 da rede urbana “Vai e Vem” passa a cada 30 minutos pelo centro da cidade e vai até ao forte na extremidade nascente da praia. O autocarro 11 também termina no forte, mas circula apenas de hora a hora. Se chegar de carro, tome nota de que o estacionamento nas ruas é muito limitado. Um parque muito conveniente mas pago situa-se na Rua Dom Martinho Castelo Branco. Para poupar alguns euros, estacione gratuitamente num parque de estacionamento junto à rotunda da Estrada da Rocha, a cerca de 10 minutos a pé da praia.
Praias próximas da Praia da Rocha
Se quiser fugir das multidões, dirija-se às praias a oeste. A primeira é a Praia dos Três Castelos, que pode ser avistada do miradouro mencionado acima. Esta partilha o areal com a Praia do Amado, mais a oeste. A partir daqui, pode continuar a caminhar no mesmo sentido até às belas praias de Careanos, Vau, Alemão e Boião, todas conhecidas pelas suas formações rochosas à beira-mar. A caminhada desde a Praia da Rocha até à Praia de Boião demora cerca de quarenta minutos. É um passeio muito recomendado, seguindo passadiços, passeios e a estrada sobre as falésias. Além de oferecer belas paisagens, é uma ótima oportunidade para conhecer as várias praias desta costa e escolher a favorita.
Hotéis próximos da Praia da Rocha
Bela Vista Hotel & Spa
O hotel mais luxuoso de Portimão fica mesmo virado para o mar, elevado sobre a Praia da Rocha. Tem acesso direto à praia e um interior que mistura um estilo do início do século XX e design contemporâneo. Preserva belos vitrais e painéis de azulejos nas áreas comuns e em alguns dos 38 quartos. As instalações incluem um spa, um restaurante com estrela Michelin e uma piscina exterior.
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Jupiter Algarve Hotel
Se quiser ficar mesmo no centro da Praia da Rocha, este hotel na avenida principal é ideal. Oferece animação ao vivo, piscina exterior (que é coberta no inverno), spa e restaurante de cozinha portuguesa e internacional com demonstrações culinárias (“show cooking”). A decoração é inspirada no mar, que se avista de alguns quartos.
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AP Oriental Beach Hotel
Aqui pode-se acordar com vistas da Praia da Rocha. Aberto só para adultos, este hotel tem quartos com varanda e um grande jardim e piscina com vista para o mar. Tanto a arquitetura como parte da decoração são inspiradas no Oriente.
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Algarve Casino Hotel
A entrada é pela avenida atrás da Praia da Rocha, mas metade dos quartos e o jardim com duas piscinas ficam virados para a praia. Este é um hotel de grandes dimensões, que também alberga um casino com música e entretenimento ao vivo, além das salas de jogo. O restaurante serve pratos regionais e internacionais, e há também um spa com sauna e banho turco e um ginásio.
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Hotel da Rocha
É um dos hotéis de Portimão com melhores avaliações e situa-se junto a um dos principais acessos à Praia da Rocha. É composto por suítes, todas amplas e com varanda, e muitas delas com vista para a praia. As instalações incluem piscina exterior, ginásio e serviço de massagens.
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Villa Mariazinha Charming Hotel
Esta é das poucas vivendas que restam na Praia da Rocha, tendo sido totalmente renovada. É agora um hotel romântico com apenas dez quartos decorados num estilo elegante, e um bar de cocktails. A praia fica a poucos passos, assim como uma grande oferta de restaurantes e bares.
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Turim Algarve Mor Hotel
Para quem procura uma opção mais económica, este hotel oferece estúdios e apartamentos de um e dois quartos. A decoração é um pouco antiquada, mas os apartamentos são espaçosos e com varanda, a maioria com vista sobre o mar. Estão também equipados com kitchenettes para a preparação de refeições, embora se situe na avenida principal da Praia da Rocha, que tem uma grande oferta de restaurantes.
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Hotel Santa Catarina Algarve
Também localizado na avenida principal, este hotel é outra opção económica para quem quer ficar perto da praia e da animação. É composto por quartos básicos mas confortáveis, alguns deles com varanda e vista da praia nos pisos superiores. Tem um restaurante de cozinha portuguesa e internacional.
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