Ao contrário de outros famosos destinos de praia europeus, como Ibiza e Mykonos, o Algarve ainda não faz parte dos roteiros de turismo gay. No entanto, os viajantes LGBT que procuram um destino onde os seus direitos estão assegurados e onde encontram gente de mente aberta e hospitaleira, devem com certeza colocá-lo no mapa. Portugal é um dos países mais “gay-friendly” do mundo, com legislação contra a discriminação e a garantir direitos como o casamento e adoção por casais do mesmo sexo. Em geral, o povo algarvio é acolhedor, e os casais homossexuais não devem ter problemas em reservar quartos duplos ou desfrutar de um dia de sol na praia.
Obviamente, os turistas homossexuais podem estar à vontade em qualquer praia do Algarve, mas existem algumas que são conhecidas por atrair a comunidade LGBT há já algumas décadas. Estas eram e são as mais isoladas, mas, ao contrário da famosa Praia 19 na região de Lisboa, nenhuma é frequentada quase exclusivamente por esta comunidade. Casais heterossexuais agora juntam-se aos banhistas gay ao sol e a relaxar em belos cenários naturais – estas “praias gay” são algumas das mais bonitas de Portugal.
Alvor, Lagos e Tavira são onde os turistas gay vão querer ficar, pois estas localidades são as que têm as praias mais “gay-friendly”:
- Praia de João de Arens
- Praia do Submarino
- Praia do Canavial
- Meia Praia
- Praia do Homem Nu
- Praia da Manta Rota
Outrora um segredo bem guardado e quase exclusivamente gay, esta magnífica praia é agora um paraíso de naturistas, tanto hetero como homossexuais. Escondida num promontório coberto de pinheiros, tem dois lados separados por uma falésia e ligados por um túnel aberto pelas forças da natureza. Depois de se descer cuidadosamente um trilho pela falésia, chega-se ao lado poente da praia. É aqui que a maioria dos visitantes fica, apanhando banhos de sol ou no mar despidos. Não vá embora sem conhecer o lado nascente, pois oferece belas vistas da costa até à cidade de Portimão. Antes ou depois do seu dia na praia, faça uma pausa para admirar a vista do topo da falésia. As formações rochosas, as vistas e o ambiente fazem desta uma das praias mais românticas do Algarve.
Localidade: Alvor
Onde Ficar: Prainha Clube
Consulte o guia da Praia de João de Arens.
Quando a Praia de João de Arens enche, muita gente dirige-se a esta praia vizinha. Isto é, se as marés o permitem. Com um nome derivado da forma de uma rocha no mar, esta é outra praia escondida entre falésias, mas desaparece na maré alta. Continua a ser um segredo, e nem vem indicada na maioria dos mapas. Foi descoberta pela comunidade homossexual, mas naturistas hetero seguiram-lhes os passos. É bastante bonita quando vista de cima, por isso é muito decepcionante quando as marés impedem o acesso. De perto, as formações rochosas são ainda mais espetaculares e, quando a maré permite, arcos e outras aberturas dão acesso a pequenas grutas escondidas.
Localidade: Alvor
Onde Ficar: Villa Casa Da Guarda
Consulte o guia da Praia do Submarino.
Esta praia isolada foi uma das primeiras a atrair a comunidade gay no Algarve. Num típico dia de verão, os homossexuais representam cerca de um terço dos banhistas, muitos deles despidos. Devido ao difícil acesso através de um trilho não assinalado, apenas os jovens e os mais aventureiros vêm até aqui. É uma praia longa mas estreita, perdendo a maior parte do areal quando a maré sobe.
Localidade: Lagos
Onde Ficar: Canavial I & II Apartamentos
Consulte o guia da Praia do Canavial.
É uma das maiores e mais concorridas praias do Algarve, por isso pode ser surpreendente que a comunidade gay a tenha escolhido como uma das suas preferidas. Ao chegar, encontra-se um areal de areia branca que se estende até perder de vista, e é para a mais deserta extremidade nascente que os visitantes LGBT se dirigem. Esta parte é também chamada de Praia do Vale da Lama, mas na verdade trata-se ainda da Meia Praia. Segundo a Federação Portuguesa de Naturismo, esta é uma praia de uso e costume naturista. Já as partes centrais e poente, são frequentadas por famílias locais, que contam com parques de estacionamento, restaurantes e vigilância de nadadores-salvadores. Não há qualquer tipo de equipamento de apoio na parte “naturista” ou “gay”.
Localidade: Lagos
Onde Ficar: Palmares Beach House Hotel
Consulte o guia da Meia Praia.
Esta praia deve o seu nome ao único sobrevivente de um naufrágio que conseguiu nadar até aqui, chegando sem roupa. Por causa do nome ou mais provavelmente devido à localização remota, é oficialmente uma praia naturista. Fica numa ilha na costa de Tavira, e o acesso é feito através de outra praia, a Praia do Barril – há que caminhar para a direita (quando se está de frente para o mar) durante cerca de 20 minutos. Mesmo antes de ser oficializada, em 2004, esta já era uma praia naturista (desde pelo menos a década de 1980) e frequentada por homossexuais, tanto locais como turistas estrangeiros (principalmente britânicos, alemães e holandeses). Hoje recebe mais casais naturistas heterossexuais do que gays, e muitas vezes está até praticamente deserta.
Localidade: Tavira
Onde Ficar: Pedras d’el Rei
Consulte o guia da Praia do Homem Nu.
No passado, uma praia selvagem situada entre Cacela Velha e Manta Rota era acessível através de Cacela Velha, mas uma barra construída em 2010 cortou esse acesso. Por isso, para lá chegar há que ir até à Praia da Manta Rota e caminhar cerca de 20 minutos para oeste (para a direita quando se está de frente para o mar). A praia da Manta Rota é muito procurada por famílias e à primeira vista não parece muito gay-friendly, mas na parte mais selvagem o areal fica quase deserto, frequentado por apenas alguns naturistas e homens gay. Tem uma bela paisagem de dunas cobertas de vegetação mediterrânica e onde o areal termina tem-se uma vista da povoação e da praia de Cacela Velha.
Localidade: Manta Rota
Onde Ficar: Mantamar Apartamentos
Consulte o guia da Praia da Manta Rota.